超越手足的情誼，黛博拉‧海莉曼《梵谷兄弟》
在這之前對畫家梵谷近乎一無所知。只知道過世後才成名，還有著名的割耳事件，以及拍賣價格屢創新高的作品。
《梵谷兄弟》用說書口吻，娓娓道來梵谷家的背景，乃至於文森梵谷與弟弟西奧的情誼，以及他們如何影響著彼此。
經歷的事件寫得很細，從家人相處和家庭教育，兄弟倆求學到求職的過程，以及往後在工作與戀愛和婚姻上的變化。
或許是說故事的方式，有時候會感到抽離，想著怎麼有辦法揣想人物的心情。但在更多時候，都像是透過線索的猜想。無法說清楚講明白的地方，也就只能寫出最終事實。感覺最混亂的部分，大概是文森嘗試過各種工作，學習不一樣的事物，過著不同生活，到最後彷彿一場空，完全無法了解到底發生什麼事，讓他找不到方向。不是沒有資源，多半是來自多數價值觀與家人期許的壓力，反而導致無所適從。乍看是不管他人眼光的追求，事實有可能是太過在乎的結果。
閱讀途中，多少覺得對於西奧來講，要養個不事生產，甚至要求多多的哥哥實在很不公平。但是停下來想想，就算家教讓他不會棄親人於不顧，還是大可不理會這些要求，只給文生最低限度的生活費。是不是覺得哥哥就像是另一個平行世界的自己，有才華和想做的事，為了達成，選擇一條不好走的道路。不僅前途茫茫，還需要披荊斬棘。如果西奧能給出更多些的資源，這條路就不會那麼難走，甚至看得到目的地，更快達成。
應該是我過度解釋。不過西奧顯然有從文森身上看到自身沒有的才華，想要盡力資助創作，兩人能一起將印象畫派推向主流。
除了兄弟倆的情誼，以及文森梵谷坎坷的人生。還能透過這部作品看見19世紀末歐陸社會的樣貌。
社會階層的歧視、交際與婚姻選擇的限制和壓力、對於身心疾病了解的限制（特別提到晚文森梵谷三年出生的佛洛伊德，戲劇性地說兩人很有可能曾擦肩而過）等等，使得特異的想法和作風，無法被當世人理解，因而加劇生活脫軌的狀態。
書中鮮少提到文森的交友狀況。家人除外，僅提到室友、同居人、醫生之類的角色，好似他的身心狀況過於混亂，難以立足於社會。然而當他臥病在床，或是臨終之際，具名或不具名的友人們便會出現，看起來是貨真價實的關心。代表在精神狀態良好的時候，很可能樂於與人親近且好相處。若真是如此，對他的早逝以及不順遂的一生更加感到惋惜。
進入1890年，文森的畫家生涯慢慢有些成果，想要回報西奧多年來對他的不離不棄。然而命運就像斷線風箏，難以預測飛去的方向。透過歷史記述知道結局會是如何。只不過經由作者透過書信資訊描述產生的豐厚情感，令人不勝唏噓。
（20201113, 感謝博識出版與楊小姐）
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