四季更替，Jean M. Auel《愛拉與穴熊族》

奇幻小說還是歷史小說？讀這本書前我只是約略回想起去年夏天時幾位部落客對它的好評。是「史前」故事，所以無法稱為「歷史」小說，不過卻富含史前人類生活知識的一本虛構故事。開始的時候很不習慣，因為那種有點熟悉，其實是陌生的遠古感，但他們是現代人類的祖先。在中學生物和地球科學的課程上，我們習得了物種演化、地殼變動的知識。卻沒有真實感，是課本上的文字，是博物館裡的介紹和復原圖及肖像。《愛拉與穴熊族》帶我們貼近那個年代，透過作者精采的故事和豐富的背景知識，由小女孩愛拉的成長，彷彿讓我們經歷了人種進化演化的關鍵時期。

價值觀的衝突、基因組合不同作祟。被穴熊族（尼安德塔人）收養的五歲女孩愛拉（現代智人），外表不同，生理構造的差異。造成他在這穴熊族部落的不順遂生活，並非全然都是難過的事，也有令人雀躍的欣喜。愛拉帶給他們的是衝擊，是新觀念，是不得不發現的驚恐事實。珍奧爾筆下的穴熊族，雖是遠古時代的部族，卻不如我過去想像的那樣。不是因為生活淳樸所以就沒有內亂，不是因為有大家害怕的神靈就能安分過日子。他們也有著不同的性格，不同的行事態度。想來才發現，就是有相異、衝突，才有進化與演化的可能。

有些片段和祭祀看起來有些讓人不忍，對於性的觀念可能會讓我們大驚。（雖然並不完全符合史實，主要是因文物陸續出土。不過就算如此，小說討論處理這些問題的橋段仍舊相當精采）但就是因為傳承下來的習慣和習俗，使得部族得以繁衍。然而，有時候，事實是殘酷的，任何時代都是，那是擋也擋不住的趨進力。讀到小說的最後一頁，雖已是深夜，但還是忍不住拿起系列的第二部《野馬河谷》繼續讀下去。想知道受盡各式歷練的愛拉，到底在這之後何去何從。

珍奧爾著，黃中憲譯，《愛拉與穴熊族》，台北：貓頭鷹出版，2007。ISBN 9789867001603（080123）

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Jean M. Auel ：《愛拉與穴熊族》／Fran（連結已失效）（小說書寫背景介紹與論說）

小記：寫完後才發現我忘了說為什麼會下這個標題，囧。正是因為小說中描寫四季的景物十分生動啊。過去的人們又一定是日出而作日落而息，隨著季節的替換，做不同的事，舉辦不同的活動，於是季節變化的感覺變得十分明顯。很喜歡那份在大自然中的情景。