伊根家的日常。M. J. Hyland《測謊機男孩》

「這個故事描寫了南家三姊妹的日常生活。請不要有太大的期待。」
這句話是動畫《南家三姊妹》（第一季），由么妹千秋所念的開場白。雖然沒有看過這部動畫或漫畫原作，但我覺得這「日常生活」和「請不要有太大的期待」來形容《測謊機男孩》可真是恰恰好。別看它的書名像極科幻或奇幻小說，當然不是談及精神分析個案的作品。它只是一個名叫約翰的男孩的日常生活，他的家庭、學校、人際關係，搬家來去，週遭事物的改變。以一個早熟的十一歲男孩作為主角，感覺比較像是成長小說，但總覺得少了些什麼，感覺冷調硬派了許多。作者海蘭用完全純粹一個同齡小孩的視角去寫一個這樣的角色，其實我並不能感受一個小男孩在那樣的強狀下是怎麼想的，於是對於他所遭遇與所想，實在難以用同理心去感受、去感動。

對於家庭環境的貧窮，透過男孩的眼去觀望，好像怎麼都看不出。他只知道父母對他說謊，但他不知道謊言背後的真相。十一歲男孩對於金錢的價值判斷真得那麼薄弱嗎？或許不斷強調他閱讀「金氏紀錄大全」是個設計，告訴讀者，他是個天真相信一切如表面那樣；但又懂得猜忌、不安、分析，擁有自己的判斷。所以約翰到底是怎樣的孩子，完全無法讓我進入他的世界。

有朋友認為，這是講述兒童心理學的小說，但可能特點性太弱，讓我怎樣抓也抓不著。甚至在故事的後段，約翰的母親完全否認了心理醫生的診斷。因此，我反而認為，它想講的，真的只是純粹，一種孩子們對於環境變化的不安感、適應力以及感受力。藉由約翰這有點普通又不會太普通的孩子來講述這個故事。

放入一個三代同堂的家庭，道出會有的爭執、共同生活的愉快等等。學校中同學的分派、麻辣新教師的作風態度，其實作者所給出的東西並不明確，全都跟我們的日常一樣，事情都界在中間灰色地帶，好與不好的判準全部都留給讀者去想像。

沒有太大的衝擊、沒有急轉直下的劇情，沒有大事件的發生、沒有突如其來的傷害，平鋪直敘的說著關於伊根一家的故事。對於這樣的故事，您有什麼共鳴，有什麼想法呢？作者是刻意的，把主題是什麼的問題丟給讀者自身。

（感謝皇冠文化集團李小姐080623）