Mary Ann Shaffer & Annie Barrows《親愛的茱麗葉》

《畢可史塔夫上戰場》是茱麗葉‧艾登許以筆名畢可史塔夫在報上連載之後集結成冊的作品。故事從這本書大賣之後，他寫給出版社社長、同時是好友蘇菲兄長的席尼的一封信開始。時間是二戰剛結束的隔年一月。從書籍賣出的狀況到朗讀會與慶功活動的安排，來自美國商人馬肯熱烈的追求，還有一封透過書本換手傳遞而收到，來自根西島的信。這封由陌生人道西寄來聊著關於作家查爾斯‧萊姆的友善信件，讓茱麗葉漸漸了解島上的生活，被德軍佔領時期的點滴，尤其是打開這扇門的鎖匙：「根西文學與馬鈴薯皮派讀書會」。本來的出發點，是產生興趣想要寫一本關於這一切的書，卻在往後的日子裡與島上讀書會的人成為朋友，開啟了另一章節的故事。

很喜歡信件傳遞生活點滴的部分，縱使是一件小事，寫進信裡與遠方的朋友分享，似乎就能成為印象深刻，有趣的記憶。哪天有機會碰面時，還能成為茶餘飯後閒聊的話題。讀《親愛的茱麗葉》趣味便在於那些被寫進信裡頭，屬於日常，卻又有些特別的事情。很生活化，所以不會知道下一步發生什麼事，期待發展的心情牽著我繼續讀下去。書信體小說，顧名思義由一封封信件組成。全部都是第一人稱，說話的卻不是同一個人。感覺真情流露，不知為何，讀來輕鬆，影像與臨場感又很鮮明。

記憶裡書裡頭提到關於戰爭期間談戰事與戰爭之後談戰事的差別，讓我印象深刻。身在其中和回頭檢視的情緒並不完全相同，書裡的根西島島民談起佔領時期的事情，當然少不了戒嚴的恐怖以及物資缺乏的困難，與親人相隔兩地的心痛與擔心。此外，卻也有回想起來讓人發笑的事，非常時期的互相幫助，或是讓人惋惜的異國戀情。對於這類故事真的沒轍，感動的心情和眼淚很容易就被騙走。

本書分成兩個部分。第二部分如前面所提，聚焦在根西島上的生活與後續。第一部分則是女主角茱麗葉在倫敦的生活（甚至讀者了解主角的成長過程都是透過信件的內容）。與好友席尼和蘇菲的書信往來，瑣事與問候，在城市裡頭忙碌的日子。這大段，對我來說許多的趣味在商人馬肯身上。他與朱麗葉的短信直來直往，性格鮮明，誇張的有點滑頭。小說通篇充滿日常的英式幽默。

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（感謝遠流出版公司090502）